在2016年6月23日举行的公投中，英国投票决定退出欧盟。英国政府现在必须与其欧洲伙伴商谈退欧条款。这一过程或将旷日持久。到目前为止，尚不确定这一过程将如何展开。据估计，退欧过程将耗时至少两年，也可能远超两年，在此期间，英国仍是欧盟成员国。虽然如此，英国最终退欧将对欧洲知识产权形势带来什么影响，依然受到广泛关注。以下将针对欧洲专利、欧盟统一专利、欧盟商标和欧盟外观做一简单介绍。

一、欧洲专利

英国将仍然是欧洲专利组织（European Patent Organisation）的成员，因为该组织是独立于欧盟的机构。因此，仍然可以通过申请欧洲专利，由欧洲专利局（European Patent Office）授权后，在英国生效后在英国获得专利保护。

二、欧盟统一专利（UP）和统一专利法院（UPC）

欧盟统一专利和统一专利法院体系原定于2017年启动。目前预计，该体系的推行将延迟几个月，甚至延迟几年。即使该体系最终在欧盟开始推行，一项专利在被授予欧洲专利后，仍可与目前一样到各个国家生效，从而在英国获得专利保护。但是，欧盟统一专利给予的保护将不能延伸到英国，欧盟统一专利法院在英国也没有任何管辖权。随着英国脱欧谈判的进行，如果欧盟统一专利方面有任何进展，我们将及时为中国申请人提供进一步的建议。

三、欧盟商标（“EUTM”）—即原共同体商标（“CTM”）和欧共体外观设计（“RCD”）

至于一国退欧将给相关知识产权带来什么影响，管辖“欧盟商标”和“欧共体外观设计”的立法没有任何说明。可能的情形包括：

“最坏的情况”是：一旦英国退欧，“欧盟商标”和“欧共体外观设计”将直接停止覆盖英国。在此情况下，如果知识产权权利人未在英国注册，其在英国的权利将会丧失。

更积极的结果是：(i) 英国将颁布国家立法，使“欧盟商标”和“欧共体外观设计”延伸到英国，或 (ii) 英国和欧盟将约定，“欧盟商标”和“欧共体外观设计”可以“转化”成对应的国家注册（即在“欧盟商标”和“欧共体外观设计”的基础上衍生出与其对应的英国商标和注册外观设计）。

鉴于英国还有一段留欧期，而且退欧之后，“欧盟商标”和“欧共体外观设计”直接停止覆盖英国的可能性不大，我们并不建议您当下采取进一步行动（例如重新在英国注册商标）。但是，我们会监测事态发展，待局势较为明朗时提供进一步建议。

四、知识产权相关协议

目前很难预计公投决定和英国最终退欧将对现有协议造成何种影响。一些协议可能完全不受影响，另一些协议则可能面临意想不到的后果。无论如何，比较明智的做法是，尽快重新审查您的知识产权协议（无论是已生效协议，还是正在谈判的协议），查找潜在问题。例如，如果知识产权许可的覆盖地区是指“欧盟”，那么是否需要修改协议，使覆盖地区包含英国？英国退欧是否可能影响协议的日常操作？英国退欧是否会触发不可抗力条款或终止权生效？涉及具体欧盟法律的条款，是否需要修改？最终，对于每份协议而言，上述问题的答案或许涉及到合约解释。对于任何不确定之处，最好的解决办法是由双方协商阐明立场。